[책읽기]싱가포르의 국부 리콴유

책제목 : 살림 지식총서 301 - 리콴유 (작지만 강한 싱가포르 건설을 위해)
출판사 : 살림
글쓴이 : 김성진 동덕여대 교수

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싱가포르를 아는가.. 항상 IMD에 의해 선정된 국가경쟁력 순위가 1,2위를 놓치지 않는 국가.
30년만에. 세계 선진국에 가장 빠르게 다가선 나라.
또한 리콴유라는 놀라운 인물이 있는 나라..

그러나. 싱가포르에 대해서는 역사도 국가적 역량도 그리고 어떤 과정을 거쳐서 이런 놀라운 결과가 나왔는지 전혀 몰랐다. 싱가포르를 지금의 선진국으로 만든 리콴유.. 이 사람의 삶이 싱가포르의 역사 그 자체이다.

왜 싱가포르에 집중해야 하는가?
왜 리콴유를 알아야 하는가?

리콴유에게는 아시아적 가치가 있고, 싱가포르적 전략이 존재하기 때문이다.
한국에게는 아직 존재하지 않는 우리만의 가치, 우리만의 전략을 학습하기에 더 없이 좋은 연구대상이다.

리콴유에게 얻을 것을 정리해 보면 대략 3가지로 요약된다.

첫째, 국가적 꿈을 가졌다.
싱가포르의 1960년대는 우리의 그때보다는 더욱 나쁜 상황이었다. 국가라고 말할수 없는 환경속에 존재한 싱가포르는 말 그대로 황무지와 다르지 않았다. 그 속에서 생존을 위해 국가적 꿈을 가지고 30대 후반의 나이에 권력을 잡았다.
그는 겉모습은 동양인이나, 사고방식은 영국인이며, 행동하는 가치는 동양적이나 실제 행동은 합리적인 서양인이었다. 국가적인 존재의 꿈 또한 합리적인 현실위에 존재하게 되었다.

둘째, 현실에 대한 냉혹한 인식을 통한 유연함이 존재한다.
매순간 현실 인식이 바탕된 전술적 선택으로 행동한다. 외부 강대국(말레이시아,인도네시아)와의 협상에서도 자신의 실리를 위해 자존심을 버린 작지만 강한 국가의 풍모를 보여주었다.
이와 같은 실리 중심의 외교와 국가적 전략은 작은 국가가 어떻게 성장해야 하는지 보여주고 있으며, 비단 국가가 아닌 기업에도 적용될 수 있는 처세술의 모습이라 할 수 있다.

마지막으로, 원칙이 모든것이라는 꾿꾿함이다.
꿈을 가진 리더쉽과 현실적 냉혹함을 바탕으로한 유연함만 가지고선 국가의 부정 부패와 혼란을 잠재우기엔 한계가 존재한다. 대부분의 아시아 국가가 성장을 하며 겪게된 성장통과 같은 이러한 과정을 리콴유는 원칙을 통해 정면 돌파해 나간다.
그에겐 국가에 대한 높은 긍지를 가지고 있으며 싱가포르의 미래와 경제에 대한 깊은 신뢰를 가지고 있다. 이와 같은 자기 긍지는 원칙을 지킴으로서 더욱 놀랍도록 강화된것 이다.

싱가포르는 30~40년 만에 가장 놀라운 국가로 성장했다.
국가적 발전 과정은 놀라운 지도자의 보유를 통해서만 가능하다는 것을 세삼 알게 되었다.
한명의 혁신적 사고를 가진 리더가 얼마나 소중한지 리콴유는 보여주고 있다.

싱가포르의 성장은 벤처기업의 성공 모델로서 좋은 사례가 될것으로 보인다. 연구해볼 좋은 과제이다.

"Fun & Happy"